Les techniques utiles pour planter et réussir sa culture de courgettes

La courgette est une plante annuelle de la famille des cucurbitacées. La courgette aime les terrains au sol léger et riche en humus, bien exposés au soleil. C´est une plante très facile à cultiver et idéal pour les jardiniers amateurs. Les fruits, ainsi que les fleurs de la courgette sont comestibles. De plus, il est mieux de cueillir très jeunes les fruits de la courgette avant qu´ils n´arrivent à maturité. Ainsi, vous pouvez donc cultiver la courgette sans aucune difficulté.

Découvrez dans l’article qui suit quelques conseils sur les méthodes culturales et les techniques d´entretien des courgettes.

Descriptions et généralités

La courgette désigne la plante et le fruit d´une liane rampante appartenant à la famille des concombres et du potiron (cucurbitacées). Comme la plupart des membres de cette famille, la courgette est une plante annuelle. Elle est plantée pour ses fruits comestibles : la courgette, qui est une courge cueillie très jeune, avant qu´elle n´arrive à maturité. Le fruit est généralement de forme allongée et de couleur verte. Certains cultivars ont des courges arrondies ou de couleur jaune.

Techniques culturales et entretiens de la courgette

La courgette se reproduit exclusivement par semis. Vous pouvez semer en godet ou directement en terre. Nous conseillons toutefois le semis en pépinière sous serre. Cette technique vous permet de maîtriser le moment du semis et donc de la récolte. Vous pouvez ainsi étaler votre production et mieux gérer votre jardin. Le semis en godet s´effectue dès le mois de mars. Le semis direct doit par contre attendre que la terre se réchauffe. Mi-mai est en général une période bien avisée. On peut se risquer de semer un mois plus tôt en région méditerranéenne. Prenez vos précautions car la moindre gelée détruira impitoyablement toute germination.

 Dans les deux cas, enfouissez trois graines par poquet à deux centimètres de profondeur dans la terre de semis. La levée se fait idéalement entre 18 et 20°. Seule la plantule la plus vigoureuse sera gardée par la suite. La courgette peut se planter sur tout type de sol. Un sol léger, riche en humus et au pH neutre est toutefois l´idéal. Optez pour une terre qui draine bien. Vous pouvez amender tout le terrain, ou fertiliser seulement les trous de plantation.

Creusez les trous à une distance d´au moins 90 cm les uns des autres en tous sens. Cela permettra à la plante de bien s´étaler. À maturité, un plant couvre en général un mètre carré. Apportez-lui du compost et du fumier. Il faut endurcir les jeunes plants de la pépinière avant le repiquage : les sortir dehors pendant la journée et les rentrer le soir afin de les accoutumer. Les plantules peuvent être transplantées dès qu´elles ont quatre feuilles. Tassez bien la terre après la mise en place et arrosez abondamment. La courgette a un besoin énorme en eau.

Un arrosage régulier doit être effectué tous les jours, en évitant de mouiller le feuillage. La courgette a besoin de chaleur et de soleil. Une température entre 22 et 28°C lui est idéal. On peut pailler la culture dès la fin du mois de juin, quand la plante commence à bien se développer. Le paillage permet de réduire de moitié l´arrosage.

Maladies et traitements

La courgette est une plante robuste qui a peu d´ennemi. Les ravageurs les plus redoutables sont les limaces, qui s´attaquent aux jeunes pousses, l´acarien tétranique et le thrips. Il est difficile d´appliquer un traitement insecticide en cas d´attaque, car cela tuerait aussi les insectes pollinisateurs. Préférez une pulvérisation d´infusion de tanasie, ou de macération de tabac, qui donne des résultats convenables.

Une autre technique simple consiste à mettre à côté de la plantation une nappe d´eau qui attirera les oiseaux. Ils vous débarrasseront de la vermine alentours. La courgette redoute aussi l´oïdium, qui se diagnostique par l´apparition de taches blanches poudreuses sur les feuilles. Le meilleur traitement, essentiellement à titre préventif, est la pulvérisation de soufre micronisé ou de soufre liquide naturel. En cas d´attaque, éliminez les feuilles touchées. L´arrosage au pied peut aussi aider à prévenir les attaques d´oïdium.

Certaines variétés de courgette issues de croisements incontrôlés peuvent présenter des taux élevés de cucurbitacine, les rendant impropres à la consommation. Cette toxicité se traduit au goût par une forte amertume et peut provoquer de sévères diarrhées.

Produire les meilleures courgettes

Pour donner des fruits, il faut que les fleurs de la courgette soient fécondées. La pollinisation se fait exclusivement par des insectes, d´où l´importance de la restriction des insecticides. Les premières courgettes sont cueillies dès le mois de juillet, environ deux mois et demi après le semis. Les fruits grandissent rapidement, alors récoltez-les quand ils ont entre 10 et 20 centimètres de long, environ 4 jours après la floraison. Il ne faut pas laisser les courgettes trop grossir car cela les rend moins tendres et moins croquantes, cela rend aussi la production moins abondante. La plante donne en moyenne une douzaine de fruits.

Pendant la croissance, veillez à ce que les fruits soient protégés par les feuilles de la courgette. Une grande exposition au soleil détruit la provitamine A et perturbe la production de vitamine A dans les fruits. Le paillage met les fruits à l´abri de la pourriture dû au contact permanent avec le sol humide.